HASTA LA VISTA, BABY (REI CALIFORNIA ADVENTURE CLASSIC)
| Por
Francisco Santacruz Quirarte | | 22 a 23 Mar, 2003 |
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Entonando el Himno Nacional Estadounidense en medio del Desierto de Ocotillo Wells, prácticamente en medio de la nada, solo rodeados por las luces de motos, cuadratracks, y sand bugies de algunos jóvenes, y otros no tanto, que pasaban por un lado de nosotros con la cara de “What”?, y que continuamente se nos quedaban viendo, y nos gritaban algunas cosas a su paso como “You are insane!!!”, más de 150 “locos”, con mochila al lomo, ánforas de agua, Camel Backs, mallas (obligatorio), casco, y una pequeña luz, que apenas identificaba cada una de las cabezas de los ahí reunidos. Exactamente después de terminar el himno (por cierto muy roquero), daba por inicio a las 12:01 de la madrugada del sábado, la primera etapa de Desierto del “REI California Adventure Series”, presentes identificamos a los equipos mas sobresalientes, Balance Bar, Earthlink, Team Bone y Team Saga.
Con toda la información en mano, y bien seguros de nuestro análisis, enfilamos decididamente hacia el noroeste. Pocos fueron los equipos que salieron con esta determinación, la mayoría le dio rumbo al norte. “Para acá, todos van para acá”, nos decía Adán.
- “No, no es para allá, es más rumbo al oeste” - decía el Teto.
Yo, en lo personal como lo vi muy seguro, presioné al Adán para que retomara el rumbo. No nos podemos separar más de 100 pies por reglamento, o quedamos descalificados inmediatamente. Para pronto, Teto me confirmó que íbamos por el camino correcto:
- “Mira wey, ¿ya vistes con quién vas corriendo a un lado? ¿Alguna vez imaginaste correr con Robin Benincasa (Earthlink), a un lado?”, - me decía el Teto, así que sin sacar para nada el mapa, la seguí con toda seguridad.
Cierto que el gusto duró muy poco, sólo unos cuantos kilómetros, que aunque es mujer, y es del sexo débil (¡jajajajajaja!) y pos siendo realistas, es la corredora de aventura mas fuerte del mundo, ganadora de Eco Challenge, así que seguro, su equipo iba navegando bien, eran los favoritos de llevarse el evento.
La visual nos confirmaba lo leído en la cartografía unas horas antes. Nos enfrentábamos a un cerrote, mas bien una gran duna, no muy alta, como de unos 400 metros, pero con un grado de inclinación que obligaba a subir a cuatro manos (o cuatro patas, depende del ángulo). Superaba los 45 grados de inclinación y por pura arena, ahí la respiración iba a todo lo que daba. En realidad nos sentíamos muy motivados, porque seguramente íbamos en las primeras posiciones, que confirmamos mas adelante, en la etapa de bajada, sobre la parte de atrás del cerro, una zona empedrada, que por cierto, también estaba de la fregada, por lo que los organizador nos obligaron a correr este primer tramo con casco de bicicleta, ya que las piedras resbalaban y podríamos lastimar a los que bajaban.
Ya en la planicie y después de haber confirmado el rumbo en los mapas, guiamos la brújula y trazamos el camino a seguir, noreste, nos decía la información, plano los primeros kilómetros, y había que buscar un cerro, ahí estaría el PC2, pero la verdad, esto se veía caótico por lo retirado de la sombra que proyectaba el dichoso cerro. A esas alturas la luna nos ayudaba bastante, había ¾ de ella, suficiente para apagar nuestras luces, y así evitar ser seguidos por los demás equipos. Seguro había sido la técnica de los primeros, ya que no se veían que fueran enfrente de nosotros.
Llegamos al PC2 aproximadamente a las 2:30 de la madrugada. Nos confirmaban que estábamos en el lugar 12, y nos había tocado ver al menos cuatro equipos que bajaban mientras nosotros subíamos, no muy lejos de nosotros. Había manera de alcanzarlos, apretando el paso.
Ahora nuestro destino se encontraba a 17 kilómetros aproximadamente (PC3). Tendríamos que correr mientras la arena nos lo permitiera. Había que esquivar toda vegetación desértica con la pura luz de la luna. La estrategia de navegar a oscuras había funcionado, no éramos seguidos por ningún equipo cercas.
Ya con un par de horas recorridas, tomamos la mala determinación de al dar alcance a un grupo de tres equipos, no consultar los mapas, y seguir con nuestro plan original, el navegar por cuenta propia, y ¡oh error!, fuimos a dar a una zona montañosa de puros cerros de terrón (Walking on the Moon), que estoy seguro nadie había andado con anterioridad por ahí, subir y bajar, subir y bajar, y cuando el horizonte nos permitía ver, confirmábamos que estábamos lejísimos de nuestro destino, la zona montañosa localizada al noroeste, a varios kilómetros de donde nos encontrábamos. No había de mas que seguir entre corriendo y caminando, traíamos tierra hasta por debajo de las muelas, ya se imaginaran a que me refiero.
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Francisco Santacruz Quirarte
 Pancho es un deportista y aventurero radicado en Mexicali, B.C., de donde es originario. Gusta de los deportes al aire libre tanto recreativos como competitivos, sobre todo en las modalidades de ultradistancia. Moderador del foro electrónico Nortrem.
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| Añadido: Sep 6, 2003 | Actualizado Sep 7, 2003 | Leído 924 veces |
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